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每个季节，都有它各自的样子，从鲜绿到枯黄，从一片生机到白雪茫茫。春夏秋冬，简单的四字已经不能概括四季变换的美好。而有这么一些植物，它们的出现代表相应的季节，它们呈现的“四季物语”成为了对时间流转最浪漫的表达。

春季
花期在春天或代表春季的开花植物种类最多，有柳、辛夷、樱花、牡丹等，诗词用以代春天或暗示春之季节。
柳树（垂柳）：初春开始开花，随后才萌发绿叶。清明节左右果实成熟裂开，并释放出长白细小的种子，形成“柳絮”。柳树一切变化都发生在春季，诗人常以柳树代表春季之树，如明·陈于朝《如梦令·春》：
无算、无算，柳影随鸥作伴。

辛夷：《楚辞》作“新夷”，是木兰的一种，花大而艳，春季开深紫色花，又名“紫玉兰”；花苞形似毛笔，又称“木笔”，也是中国庭园常见的观赏花木。诗词中出现的辛夷，描述开花时间是在春天，如唐·钱起的《暮春归故山草堂》：
谷口春残黄鸟稀，辛夷花尽杏花飞。

牡丹：农历四月开花，为春天之花，有“天香国色”之美称，自古就是中国庭园不可或缺的名花。《神农本草经》视之为药物，南北朝时才成为名贵花卉。

夏季
夏季开花的花木种类也不少，常出现在诗词的夏季代表植物有槐、荷、石榴、木槿等。
槐树：初夏花盛开，花呈淡黄色。科举时代，常在农历六月槐花开时忙着准备考试，故有“槐花黄，举子忙”的说法。

荷花：夏季开花的植物，最常见的应为水塘中盛开的荷花。荷花春季初萌新叶，夏初开始开花，仲夏最盛，秋季花叶开始凋萎，是典型的夏季之花。

石榴：原产西域，汉代张骞引进中土，唐代开始成为中国普遍栽植的观赏花木，主要花色为红色。花盛开时有如火焰，故曰“榴火”，也是盛夏重要的花木。明人秦镗《千秋岁》，说的是柳荫浓、榴花赤、荷花（藕花）盛开的夏令季节。

木槿：夏季池岸与荷花相辉映的花木，以木槿为主。木槿旧名“舜”，或称“朝开暮落花”，常栽种于庭园或作为绿篱。花色有玫瑰红、粉红、黄紫、白色、蓝色等多种，极为美观。《月令》以木槿花盛开时节为仲夏，且花期甚长，可长达四个月。唐人钱起《避暑纳凉》，以木槿花盛开来对应“避暑纳凉”时节。

秋季
诗词中秋季的代表植物，有开白花至粉红色花的木芙蓉、金黄色花的菊，以及开红花的红蓼等；也有叶色变红的枫树和叶呈金黄色的梧桐、银杏等。

木芙蓉：芙蓉有时指夏季之花的荷花，但说的若是秋天的“芙蓉”，毫无疑问指的是“木芙蓉”，如明人汪膺《贺新郎》：
袅袅芙蓉秋风里，飞渡江南春色。

菊花：秋季开花的代表花卉，象征晚节清高的隐逸者情操，因晋·陶渊明“采菊东篱”而驰名。菊花常用为秋天的代称，是代表秋季时令的植物首选，明人陈于朝《如梦令·秋》：
共看明朝明月，踏过黄篱时节。

即是其中的代表作，句中的“黄篱”就是菊花。另外，唐人卢纶《赠别司空曙》，也指出菊花是秋季花卉。
有月曾同赏，无秋不共悲。
如何与君别，又是菊花时。

枫树：枫叶入秋经霜转红，“叶丹可爱”，向为诗人所偏爱，常以“枫林”一词代表秋色，如唐人戴叔伦《过三闾庙》。天气越冷，枫叶越红，诗句咏的是秋色。
日暮秋烟起，萧萧枫树林。

红蓼：夏末初秋之际，红蓼花穗随风摇曳。花开时，“色粉红可观”，常成片生长于荒地、溪谷边及湿地。唐宋诗有时称蓼花或水荭，但大部分都称红蓼，如明人黄玺《苏武慢》，枫、蓼并提，指出两者都是秋季植物的代表。
云淡霜枫，水连秋壑，谩把小舟牢缚。
红蓼洲边，绿杨阴处，结几个渔樵约。

梧桐：“梧桐一落叶，天下尽知秋”、“梧桐叶上秋先到”，梧桐自古就是秋季的代表植物。

桂花：中秋节前后桂花飘散香气，喻佳景怡人，谓之“桂子飘香”。另外“桂子”也是对有才华者的美称，“飘香”犹言显达，语出唐人宋之问《隐灵寺诗》：
桂子月中落，天香云外飘。

冬季
华中以北地区，冬季冷风瑟瑟，多数植物叶落呈枯死状，常绿植物很少，开花植物更是稀罕。诗文中描述的冬季开花植物，大抵为冬末初春开花的梅花、山茶花。

梅花：枝干苍古、凌冬耐寒，花且有淡淡香气，深受文人雅士喜爱。例如，明人陈于朝的咏时令词《如梦令·冬》就以梅花为冬季的代表植物，描写的是梅岁寒开花。

山茶花：以红色为主色，花色另有白、粉红及金黄等品种。叶革质常绿不凋，不畏风寒，于冬季开花，诗词中偶有篇章颂扬，南宋诗人陆游的《山茶》：

雪里开花到春晚，世间耐久孰如君？